In seinem neuen Buch beschreibt Peter Härtling eine Erfahrung diesseits und jenseits der Lebenslinie: den düsteren Moment von Beklemmung und Atemnot und den Aufenthalt in der Klinik, in der über sein weiteres Schicksal entschieden wird. Mit staunenden Augen und erstaunlichem Humor schildert er die Auseinandersetzungen der behandelnden Ärzte, ihre rigiden Verhaltensvorschriften und seine sanfte Rebellion dagegen, sein Wissen um die Anfälligkeit des Körpers und den unbezwingbaren Wunsch nach einer Fortführung des gewohnten Lebens.