Vor 100 Jahren zeigte Otto Dix sein skandalumwittertes Werk Schützengraben erstmals in Berlin. Seit 1940 gilt es als verschollen, Abbildungen sind nur als Schwarz-Weiß-Fotos überliefert, unter anderem in einer vom Künstler angelegten Werkkartei. Diese Werkdokumentation, Fotos, Korrespondenzen und biografische Unterlagen sind Teil des Nachlasses, den die Otto-Dix-Stiftung dem Akademie-Archiv anvertraut hat und der nunmehr erschlossen und der Öffentlichkeit zugänglich ist.

Der diesjährige Heinrich-Mann-Preis der Akademie der Künste geht an die Journalistin und Schriftstellerin Lena Gorelik. Ihr essayistisches Werk liefert einen bedeutenden Beitrag zu den politischen und literarischen Debatten der Gegenwart. Die dreiköpfige Jury bildeten Miryam Schellbach, Ingo Schulze und György Dalos. Der mit 10.000 € dotierte Preis für Essayistik wird am 27. März 2024, dem Geburtstag Heinrich Manns, in der Akademie der Künste am Pariser Platz verliehen.

Die in Damaskus geborene Künstlerin Simone Fattal erhält den Großen Kunstpreis Berlin 2024. Die Akademie der Künste vergibt den mit 15.000 Euro dotierten Preis im Turnus ihrer sechs Sektionen im Auftrag des Landes Berlin. Am 18. März werden neben dem Großen Kunstpreis auch die sechs Kunstpreise Berlin (jeweils mit 5.000 Euro dotiert) in der Akademie der Künste, Pariser Platz, verliehen.

Die Dichterin Elke Erb ist am 22. Januar 2024 im Alter von 85 Jahren in Berlin gestorben. In Scherbach (Eifel) geboren, siedelte sie 1948 mit ihrer Familie in die DDR nach Halle um, wo sie auch aufwuchs. Sie studierte Germanistik, Slawistik und Pädagogik. In den 1960er Jahren arbeitete sie als Lektorin für den Mitteldeutschen Verlag sowie als Übersetzerin und Nachdichterin, vorwiegend russischer Literatur. Als Schriftstellerin spielte sie eine prominente Rolle in der Literaturszene des Prenzlauer Bergs.

Anlässlich des 50. Todestages von Ruth Berlau (1906-1974) hat das Archiv der Akademie der Künste einen Text der Autorin, Schauspielerin, Regisseurin und Fotografin aus ihrem Nachlass ausgewählt. Der undatierte Text über eine Demonstration zum 1. Mai in Kopenhagen (vermutlich 1937 oder 1938) wurde aus dem Dänischen übersetzt und wird hier erstmals veröffentlicht.

Wir, die Unterzeichnenden dieses Briefes, Mitglieder der Sektion Bildende Kunst der Akademie der Künste, teilen entschieden die Sorgen und Bedenken, die der Berliner Rat für die Künste, die Koalition der Freien Szene, der bbk Berlin, inm berlin, LAFT Berlin, und das Netzwerk Berliner Filmfestivals bereits gegen das Vorhaben des Berliner Kultursenats geäußert haben, mit einer so genannten Antidiskriminierungsklausel administrativ und massiv in die Freiheit der Künste und besonders künftige Kunstförderungen einzugreifen. Deshalb schließen wir uns dem Appell der genannten Gruppen und Initiativen mit Nachdruck an.

Die Mitglieder des Senats der Akademie der Künste sehen sich genötigt festzustellen: Der Widerspruch des Akademie-Mitglieds Candice Breitz zur Presseerklärung vom 15.12.2023 „Zur Verteidigung der Kunstfreiheit“ von Akademie-Präsidentin Jeanine Meerapfel ist unzutreffend. Der diffamierende Tonfall des Widerspruchs ist unangebracht und nicht Teil der Gesprächskultur der Akademie der Künste.

Neue Mitglieder der Sektion Literatur der Akademie der Künste sind Annett Gröschner, Teresa Präauer, Anne Weber und Uljana Wolf. Sie wurden auf der diesjährigen Herbst-Mitgliederversammlung der Akademie der Künste am 10. und 11. November gewählt. Alle vier haben die Wahl mittlerweile angenommen. Dževad Karahasan wurde von der Sektion Literatur für die Wahl in die Akademie der Künste nominiert, er verstarb jedoch noch vor der Wahl durch das Plenum der Akademie.

Das politische und kulturelle Klima spitzt sich zu. Die aktuellen Diskussionen um Kunstfreiheit und die sogenannte Cancel Culture sind gefährlich. Der öffentliche Diskurs ist zunehmend durch unzulässige Vermischung von Themen und tendenziösen Behauptungen geprägt. Diese Verwirrung hat zu Verstößen gegen Freiheitsrechte geführt, die für eine demokratische Nation nicht hinnehmbar sind.

Das 21. Heft in neuer Gestaltung stellt Fragen der Nachhaltigkeit ins Zentrum: mit Texten und Fotostrecken zu „The Great Repair“ u. a. von Anh-Linh Ngo, Zara Pfeifer und Mierle Laderman Ukeles und literarischen Beiträgen von Ulrike Draesner und Cécile Wajsbrot. Außerdem: Gespräche mit Luc Tuymans und Gundula Schulze Eldowy; Kurzessays von Anna Hetzer, Moshtari Hilal u. a. sowie Neuigkeiten aus dem Archiv.